С 6 по 13 марта пройдет одна из самых престижных многодневок мира - “Париж - Ницца”. Велогруппа “Астана” в этой гонке выступит, пожалуй, сильнейшим составом.
“Астану” поведут в бой два ее капитана - Александр Винокуров и Роман Кройцигер (Чехия), в команду включены два мощных мотора - Томас Вайткус (Литва) и Андрей Гривко (Украина), проверенные опытные горняки - Дима Фофонов (Казахстан), Фредрик Кессякофф (Швеция), Реми Ди Грегорио (Франция), а также Роберт Кисерловски (Хорватия), который продемонстрировал великолепную форму на недавнем “Туре Сардинии”.
В соперниках недостатка не будет, это и Саму Санчес вместе с басками Euskaltel-Euskadi, победитель “Тура Альгарве” Тони Мартин из HTC-Highroad, традиционно мощно выступающий на “Ницце” Сильвен Шаванель из QuickStep, Луис-Леон Санчес, перешедший в Rabobank, Френк Шлек из Leopard-Trek, получивший статус главной туровской надежды RadioShack Янец Брайкович, наверняка постарается выжать максимум из длинной разделки и Бредли Уиггинз (Sky), обещавший извлечь уроки из неудач прошлого сезона. “Париж - Ницца” всегда была хороша благодаря своей непредсказуемости, яркости, нескучности.
Что же приготовили организаторы для версии 2011 года? Главное отличие от гонок прошлых лет - отсутствие пролога, но включение относительно длинной разделки, это должно заметно отразиться на характере всей гонки. Прежде короткий пролог и набор холмистых и средней высоты гор на большинстве этапов плюс один этап с финишем в супергору а-ля Мон-Венту уравнивали шансы фаворитов гранд-туров с гонщиками-классиками. Теоретически разделка может дать больше плюсов “большим ребятам” и ударить по тому же Шаванелю или старшему Шлеку. К тому же и профиль разделки очень непростой, ее скорее можно отнести к горным. В то же время бросается в глаза, что нет в гонке этапа с финишем в хорошую гору, лишь 5-й этап можно отнести к таковым, но и здесь на финише скорее хитрая загогулина.
Состав “Астаны” на “Париж - Ницца”: Александр Винокуров (Казахстан), Роман Кройцигер (Чехия), Андрей Гривко (Украина), Томас Вайткус (Литва), Фредрик Кессякофф (Швеция), Дмитрий Фофонов (Казахстан), Реми Ди Грегорио (Франция), Роберт Кисерловски (Хорватия).