В минувшую субботу, 11 декабря, 23-летний казахстанский лыжный гонщик Алексей Полторанин выиграл гонку на 15 км классическим стилем этапа Кубка мира в Давосе.  Последний раз такого успеха казахстанские лыжники добивались 12 лет назад, когда легендарный Владимир Смирнов праздновал победу  на этапе Кубка мира в Лахти в гонке на 30 км классическим стилем. После этого наши гонщики занимали призовые места, но на высшую ступеньку пьедестала почета не поднимались.
Отрадно, что успех Полторанина далеко не случаен. Этот молодой гонщик уже давно рвется в элиту мировых лыжных гонок. Так, на Олимпиаде в Ванкувере-2010 Полторанин дважды занял 5-е место - наивысший результат в сборной Казахстана на этих Играх. Алексей отличился в спринте на 1,5 километра и командном спринте.
На этапе Кубка мира в Куусамо 26 ноября Полторанин выиграл серебряную медаль в спринте на 1,4 километра. И вот снова успех.
Причем Полторанин первое место занял не там, где можно его было ожидать. Специалист по спринтам Полторанин выиграл гонку на 15 километров.
На дистанцию Полторанин ушел 44-м - после фаворитов. На первой отсечке 1,9 километра Алексей показал 10-е время, проиграв лидеру - шведу Даниэлю Рихардссону - более десяти секунд. Следом за Рикардссоном шли олимпийские чемпионы швейцарец Дарио Колонья и швед Маркус Хеллнер, россиянин Александр Легков и обладатель Кубка мира сезона 2007/08 чех Лукаш Бауэр. После трети дистанции лидерство перехватил Легков. Четыре секунды проигрывал ему Колонья, 12 секунд - Полторанин и Рикардссон. На отметке 7 километров казахстанец  показывал третье время, уступая 4 секунды Легкову и одну десятую секунды Колонье. Подобрался к лидерам россиянин Максим Вылегжанин. На отметке 11,6 километра он вышел на первое место. В четырех секундах от него располагался Легков, в пяти - Полторанин. Но заключительный отрезок в 3,4 километра быстрее всех преодолел Алексей. Его время - 40 минут 3,5 секунды. После этого ему оставалось только ждать, когда финишируют конкуренты. В итоге Вылегжанин проиграл Полторанину почти 14 секунд и занял  7-е место. Бауэр  уступил 4 секунды (3-е место), Колонья - 4,3 (4-е место).
Последним из фаворитов финишировал Легков, но и ему не удалось улучшить результат казахстанца. Россиянин отстал всего лишь на 0,9 секунды. Полторанин победил в гонке.
- Сегодня я одержал свою первую победу на этапах Кубка мира и, думаю, провел лучшую гонку в своей карьере, - заявил Полторанин после церемонии награждения. - Я чувствовал уверенность в своих силах, и мой бег был лучше, чем обычно. Теперь мне хочется продолжить в том же духе и показать хороший результат в гонке на 30 километров на этапе во французском Ла-Клуза.
Что касается других казахстанских гонщиков, то Николай Чеботько занял 19-е место. Сергей Черепанов стал 47-м, Денис Володько - 48-м, Евгений Кошевой - 70-м.
А чуть раньше в этот же день, 11 декабря, состоялась гонка на 10 километров классическим стилем среди женщин.  Стоит отметить хорошее выступление нашей Елены Коломиной, занявшей 13-е место. Светлана Малахова-Шишкина показала 17-е время, Оксана Яцкая стала 33-й, Татьяна Рощина - 35-й. Первое место заняла норвежка Марит Бьорген, далее расположились полька Юстина Ковальчик и норвежка Тереза Йохауг.
Следующий этап Кубка мира пройдет 18, 19 декабря во французском Ла-Клуза.