18 сентября в Алматы состоится веломарш, посвященный Дню города, в котором примут участие звезды мирового велоспорта - трехкратный победитель “Тур де Франс” экс-капитан “Астаны” Альберто Контадор, сильнейший казахстанский гонщик Александр Винокуров и легендарный Эдди Меркс, признанный Международным союзом велосипедистов лучшим гонщиком XX века. После веломарша болельщики смогут сфотографироваться со своими кумирами.
Несмотря на то, что Контадор три года выступал за “Астану”, в Казахстане испанец не такой уж частый гость. Кажется, это будет его третий официальный визит в нашу страну, и, к сожалению, визит прощальный. Как известно, Контадор отказался продлевать соглашение с “Астаной” и со следующего сезона будет выступать за команду “Саксо банк”.
А вот Эдди Меркс по прозвищу Каннибал прибывает в Казахстан впервые. Для любителей велоспорта Меркс - фигура культовая, пожалуй, такая же, как Пеле или Марадона для футбольных фанатов. На его счету 11 побед в грандтурах. По пять раз бельгиец выигрывал “Тур де Франс” и “Джиро д’Италия” и однажды добился успеха на испанской “Вуэльте”. По итогам первого для себя “Тур де Франс” в 1969 году Меркс занял первое место и выиграл звание горного короля и лучшего спринтера многодневки. После этого бельгиец еще четыре раза покорял “Большую петлю” - в 1970-м, 1971-м, 1972-м и 1974 годах. В 1972 году в Мехико Каннибал установил рекорд в часовой гонке - он проехал 49 км 431 м. Это достижение держалось 18 лет (!). В 2000 году этот рекорд побил Крис Бордмэн, проехав в Манчестере на 10 м дальше.
Сейчас Мерксу 65 лет, он живет в пригороде Брюсселя и является владельцем фабрики по производству велосипедных рам.
В пятницу, 17 сентября, звездное трио прилетает в Астану, где встретится с премьер-министром страны Каримом Масимовым и посетит приют для несовершеннолетних.
В субботу, 18 сентября, звезды примут участие в веломарше в Алматы. Он стартует в 8.30 на пересечении проспектов Достык и Аль-Фараби. Всего участники проедут 14 км. Финиширует веломарш в районе Центрального стадиона, где болельщики получат возможность сфотографироваться вместе со звездами велоспорта и взять у них автографы.