Велогруппа “Астана” на прошлой неделе подписала контракты с россиянином Евгением Петровым (на снимке), эстонцем Танелем Кангертом, итальянцем Франческо Машьярелли. Ранее команда объявила о приглашении чеха Романа Кройцигера и словенца Роберта Кисерловски из Liquigas. В списке новичков “Астаны” не оказалось двукратного чемпиона “Вуэльты”, победителя “Джиро”, бронзового призера “Тур де Франс-2010” россиянина Дениса Меньшова, с которым казахстанская велогруппа вела переговоры. Меньшов сделал свой выбор в пользу новой команды Geox. Таким образом, будущее “Астаны” постепенно очерчивается. Скорее всего, в команде не будет ярко выраженного лидера, каким являлся Альберто Контадор. “Астана” в следующем сезоне предстанет командой, что называется, на перспективу

Одна из итальянских газет в статье, посвященной казахстанской велогруппе, иронично заметила: “Астане” невозможно будет найти еще одного Контадора или немедленно подготовить ему замену из молодых казахстанских гонщиков. Как известно, трехкратный чемпион “Тур де Франс” Контадор отказался продлевать соглашение с “Астаной”, подписав контракт с командой Бьярне Рииса Saxo Bank-SunGard. Вместе с собой испанец забрал из “Астаны” своих верных оруженосцев - Хесуса Эрнандеса, Дэниэля Наварро и Бенджамина Новаля. После ухода этих гонщиков будущее велогруппы “Астаны” оказалось в тумане. Нет, вопрос о закрытии самого успешного казахстанского спортивного проекта вроде бы не стоял. А вот, какой будет команда в следующем сезоне, в отсутствие своего лидера, оставалось неизвестно, пожалуй, не только болельщикам, журналистам, но и руководителям “Астаны”.
Конечно, если бы “Астана” договорилась с Меньшовым, то ситуация оказалась бы предельно ясна. Команда бы строилась вокруг этого - одного из сильнейших гонщиков мира - спортсмена, также как ранее строилась вокруг Контадора. Но заманить опытного и, наверняка, дорогого Меньшова не получилось. Зато получилось пригласить в “Астану” молодых и перспективных гонщиков. Например, 24-летнего Романа Кройцигера, которого называют велосипедным вундеркиндом за его стремительную карьеру. За неполные четыре года в профессионалах Кройцигер добился впечатляющих успехов: победил в “Туре Швейцарии “ и “Туре Романди” и дважды подряд - в 2009-м и 2010 годах - попадал в десятку сильнейших в общем зачете “Тур де Франс”. Если дела у чеха пойдут так и дальше, то через пару лет он будет претендовать, как минимум, на подиум в Париже.
Словенцу Роберту Кисерловски - другому новичку “Астаны”, как и Кройцигеру, 24 года. В этом году он стал победителем двух этапов на “Джиро” - Giro dell`Appennino и командной гонки на время. Кисерловски из нового поколения молодых и талантливых гонщиков, которому специалисты прочат большое будущее.
Скорее всего, “Астана” в следующем сезоне сплотится вокруг молодых талантов Кройцигера и Кисерловски, рядом с которыми в роли наставника выступит сильнейший казахстанский гонщик Александр Винокуров. То есть “Астана” в 2011 году поработает на перспективу. Об этом говорят и уже заявленные цели “Астаны” на следующий сезон - победить в командном зачете “Тур де Франс”, так как в личном зачете борьба за первое место, скорее всего, развернется между Энди Шлеком и Альберто Контадором.
Что касается других новичков “Астаны”, то стоит отметить приглашение в “Астану” опытнейшего Евгения Петрова. За плечами 32-летнего неоднократного чемпиона России, призера чемпионатов мира и Европы, участника двух олимпиад выступление за команды Mapei, iBanesto.com, Saeco, Lampre и Tinkoff Credit Systems. В этом сезоне Петров выиграл этап на “Джиро”.
В числе новичков “Астаны” также 23-летний чемпион Эстонии Танел Кангерт, который ранее выступал за французскую команду “EC Saint-Etienne Loire”, и быстро прогрессирующий итальянец Франческо Машьярелли, ставший в этом году победителем одного из этапов “Тура Средиземного моря”.