Семикратный победитель “Тур де Франс” американец Лэнс Армстронг потерял шансы в восьмой раз выиграть “Большую петлю”

После 10-го этапа, оставившего Альпы позади, Лэнс находится лишь на 31-м месте с отставанием от лидера Энди Шлека (Люксембург, “Саксо банк”) на 17 минут 31 секунду. Сам Шлек надел желтую майку лидера после 9-го этапа - сложнейшего 204-километрового отрезка с двумя горами первой категории. На 41 секунду отстает от него лидер “Астаны” испанец Альберто Контадор. По мнению специалистов, именно между Шлеком и Контадором будет разыграно 1-е место в генеральной классификации.
На “Тур де Франс” наступает решающая третья неделя, когда начинаются знаменитые Пиренеи. Горы, на которых и определится победитель самой престижной гонки в мире. Первые полторы недели гонки показали, что велогруппа “Астана” и ее лидер Альберто Контадор хорошо готовы к борьбе за желтую майку лидера.
Особенно показателен был в этом плане 9-й альпийский этап, на котором “Астана” продемонстрировала свою силу и мощь. Достаточно вспомнить, какую работу проделал Даниэль Наварро, который практически тащил на себе Альберто по всем этим ужасным и тяжелым подъемам, один из которых протяженностью 25,5 км (!). Хорош был и Александр Винокуров. Его ложная атака на 154 километре заставила пелотон повысить скорость, приблизиться к отрыву из 10 гонщиков, образовавшемуся в самом начале этапа. Пелотон, конечно, нагнал Александра, но сам развалился на несколько частей. Да и в отрыве также не все выдержали испытание. Отрыв разделился на несколько кусочков.
В результате всех этих и других событий Контадор и Шлек оказались вдвоем - один на один. Шлек несколько раз пытался оторваться от испанца, но Контадор, поднявшись с седла, просто приклеился к заднему колесу его велосипеда. А на крутом спуске с горы инициативу перехватил Контадор. Альберто еще раз доказал, что в этом пелотоне ему нет равных на спуске. Он камнем устремился вниз, Шлек лишь пытался сильно не отстать от Альберто.
Когда спуск был позади, Шлек и Контадор объединили усилия в погоне за отрывом. Темп они взяли настолько мощный, что секунды между ними и групповой отрыва таяли на глазах. В итоге они догнали группу лидеров. Однако на борьбу за первое место сил у них уже не осталось. Этап выиграл Санди Касар. Обладатель желтой майки австралиец Кадел Эванс финишировал на 8 минут позже и передал лидерство Энди Шлеку.
А вот как прокомментировали этот этап лидеры “Астаны”:
- Энди Шлек очень силен, но гонка еще не закончена, команда работает отлично, и Альберто находится на 2-м месте в генеральной классификации, - говорит Александр Винокуров. - Теперь вся борьба будет идти только между ними. Моя роль сводится к тому, чтобы как можно дольше оставаться с Альберто в горах.
- Разница между мной, Энди и остальными “генеральщикам” оказалась больше чем ожидалось, - комментирует Альберто. - Также хочу поблагодарить всю команду за невероятную работу. Дани (Наварро) и Паоло (Тиралонго) проявляют себя на горных этапах великолепно. Я решил следить за Энди, он атаковал несколько раз, но, в конце концов, мы решили работать вместе. Я думаю, что мы оба от этого только выиграли.
В минувшую среду состоялся 10-й 179-километровый этап “Тур де Франс”. Лидеры “Тура” явно дали себе возможность отдохнуть, да и пелотон не предпринимал активных действий. В результате победу одержал гонщик из отрыва - испанец Сержио Паулиньо из Radioshack, кстати, друг Контадора, выступавший в прошлом году за “Астану”.
А вот как выглядела генеральная классификация после 10-го этапа.
1. Энди Шлек (Люксембург, “Саксо банк”) - 49 часов 56 сек. 2. Альберто Контадор (Испания, “Астана”) - отставание 41 сек. 3. Самуэль Санчес (Испания, Euskaltel-Euskadi) - 2 мин. 45 сек. 4. Денис Меньшов (Россия, “Рабобанк”) - 2 мин. 58 сек. 5. Юрген Ван Де Брок (Бельгия, Pharma-Lotto) - 3 мин. 31 сек. 6. Леви Лейфеймер (США, Radioshack) - 3 мин. 59 сек.