Сегодня, 26 февраля, в Астане “Барыс” проведет первый матч серии плей-офф Кубка Гагарина. Соперником нашей команды является нижегородское “Торпедо”, занявшее 7-е место в Восточной конференции. В преддверии противостояния во время открытой тренировки команды наставник “Барыса” Андрей Скабелка ответил на вопросы журналистов

 - В команде боевое рабочее настроение. Готовимся к первому матчу. Задача была после непростого выезда восстановиться. Чем мы сейчас и занимаемся, - начал Скабелка.
- А Кевин Даллмэн поможет команде?
- Даллмэн команде не поможет.
- Вопрос по Фрэттину и Волку. Они на льду, но готовы ли они играть завтра?
- Фрэттин - да. По Волку пока ситуация такая... Решаем и думаем. Не до конца он восстановился. Посмотрим.
- Во время тренировки вы много времени уделяли розыгрышу большинства. С учетом частых удалений у “Торпедо” этот компонент может стать решающим?
- Ребята выпадали с травмами. Наши сочетания нарушились. И то, что Даллмэна нет. Мы не совсем довольны тем, как работает большинство. Мы ищем варианты.
- Кто сыграет в воротах?
- Хенрик Карлссон.
- Три поражения под занавес “регулярки”. Усталость сказалась?
- Нет, не было усталости никакой. Так бывает...
- Как можно охарактеризовать “Торпедо”?
- Быстрая команда. Играет в агрессивный хоккей. Малогабаритные нападающие, много катаются и резкие. Команда много забивает. В атаке играет здорово.
- Какова вероятность, что серию удастся завершить в пяти матчах?
- Мы не занимаемся подсчетами, мы готовимся к завтрашней игре.

А вот что написал о противостоянии “Барыса” и “Торпедо” “Советский спорт”: “На “Востоке” вообще нет предсказуемых пар. “Барыс” при всей строгости Андрея Скабелки в этом сезоне очень даже фестивальная команда, которая действует с упором на атаку. Все-таки исполнители в обороне у астанчан послабее, да и вратарская бригада не самая впечатляющая. Хенрик Карлссон и Доминик Граховина - хорошие ребята, но на каждого из них в любой момент может найти затмение.
“Торпедо” очень круто залетело в сезон. Бежало, подавляло, доминировало, побеждало. Но потом команда чуть-чуть села по физике, а соперники адаптировались к системе Дэвида Немировски. Тут начались проблемы, но в целом сезон у нижегородцев получился очень достойным. В составе появился целый ряд молодых героев, которые впечатлили своей игрой, подъехали отличные легионеры. Одна проблема - вратари.
Станислав Галимов травмирован, а Денис Костин и Андрей Тихомиров просто не тянут на дистанции, хотя и могут выдать отдельный матч. Спасать ситуацию призвали Барри Брасту, но он не выглядит голкипером, который может вытаскивать в плей-офф целые игры.
Только это обстоятельство делает однозначным фаворитом пары “Барыс”. Но борьба здесь будет. В Нижнем Новгороде торпедовцы без боя не отдадут сопернику ни сантиметра льда. Никто не удивится, если в первом раунде нам предстоит увидеть шесть-семь матчей между этими соперниками”.
Первый и второй матчи серии пройдут 26 и 28 февраля в Астане и начнутся в 19.30 по местному времени. Серия играется до четырех побед одной из команд. Напомним, что в этом сезоне “Барыс” во второй раз в истории выиграл дивизион и стал вторым на “Востоке”. Также казахстанская команда, став пятой в регулярном чемпионате, показала свой лучший результат в КХЛ.