Серик Ибраев
Главные фавориты чемпионата мира по версии букмекеров - Бразилия, Германия, Франция, Испания и Аргентина - провели стартовые матчи в своих группах. Однако лишь французы из этой пятерки сумели набрать три балла. Да и то в матче с аутсайдером группы C - Австралией - победить “трехцветным” помогли современные технологии, а именно система видеопомощи арбитрам VAR.
Бразильцы же потеряли очки в матче с Швейцарией (1:1), немцы и вовсе покинули поле побежденными в поединке с Мексикой (0:1). Аргентинцы не смогли переиграть дебютантов из Исландии (1:1). При этом капитан двукратных чемпионов мира Лионель Месси не реализовал пенальти.
Пожалуй, лишь испанцы показали игру достойную фаворита, но и у них не получилось положить в копилку три балла. Лидер португальской сборной Криштиану Роналду великолепным ударом со штрафного сравнял счет (3:3) за две минуты до окончания основного времени матча, записав на свой счет первый хет-трик чемпионата

Букмекеры, как и саперы, редко ошибаются. Но, похоже, нынешний чемпионат мира станет исключением. Уж слишком слабые результаты показали фавориты на старте. Да и игра в их исполнении не впечатляла, пожалуй, за исключением испанцев, которым в первом поединке достался чемпион Европы во главе с Роналду.
Не будем углубляться в перипетии этого украсившего стартовый отрезок мундиаля матча, о нем уже много написано. Скажем лишь, что испанцы не заслуживали поражения в этой игре. Впрочем, то же можно сказать и о португальцах. Европейские бразильцы создали меньше моментов, чем их визави, но в ударе оказался Роналду, сыгравший, возможно, лучший матч в карьере на чемпионатах мира.
Звездный португалец использовал на сто процентов все свои немногочисленные моменты и сделал серьезную заявку на титул лучшего игрока этого года.
А вот Лионель Месси сыграл прямо противоположно. Во втором тайме при счете 1:1 в ворота исландцев был назначен 11-метровый, который взялся исполнять Лео. Однако его удар получился настолько бесхитростным, что сделал вратаря соперника героем этой встречи.
После этого Месси дважды выполнял штрафной, но в одном случае взял слишком низко, а в другом - слишком высоко...
И как тут не вспомнить, что со своей сборной Месси не смог выиграть ни один крупный турнир, трижды проиграв в финалах - дважды подряд в Кубке Америки и четыре года назад в финале чемпионата мира.
Нынешний чемпионат мира для двух главных звезд мирового футбола наверняка будет последним в карьерах. И волей-неволей российское первенство мира рассматривается и под углом соперничества Месси и Роналду. И после стартовых поединков большое преимущество в гонке имеет португалец. Поклонникам Лионеля остается надеяться, что подвиги аргентинца еще впереди.

Поклонникам Лионеля Месси остается надеяться, что подвиги аргентинца в России еще впереди

Самый дорогой игрок мира сейчас бразилец Неймар также не смог помочь своей команде победить на старте. Причем в первом тайме, особенно после фантастического дальнего точного удара Коутинью, совсем не казалось, что пентакампеоны потерпят фиаско.
Однако во втором швейцарцы на 50-й минуте сравняли счет и затем сделали все возможное, чтобы его удержать. И дотерпели до финального свистка.
Очередную сенсацию сотворили мексиканцы, оставив чемпионов мира не солоно хлебавшими. Подопечные колумбийского специалиста Хуана Карлоса Осорио отлично провели первый тайм, забили гол и могли забить еще. Немцы действовали чересчур академично и почти без опасных моментов.
Во втором тайме картина поменялась, немцы навалились на соперников чуть ли не всей командой, но мексиканцы буквально костьми ложились под мяч и соперников. Возможно, действующим чемпионам мира не хватило в этом поединке везения, но стоит сказать, что бундестим к старту чемпионата подошла явно не в форме.
Мексиканцы же сделали серьезную заявку на первое место в группе F.
Еще один фаворит из могучей пятерки - Франция - одержала победу над Австралией во многом благодаря современным технологиям. В этом матче впервые в истории чемпионатов мира судья после просмотра видеоповтора спорного момента назначил пенальти.
 Антуан Гризман упал в штрафной, и рефери Андрес Кунья поначалу показал, что нарушения правил не было. Однако вскоре уругвайский судья матч остановил и пошел смотреть видеоповтор, после чего все-таки назначил пенальти в ворота австралийцев. И это был, без сомнения, исторический момент - никогда еще на чемпионатах мира после видеоповторов пенальти не назначались.
Одиннадцатиметровый реализовал Гризман, но радовались французы недолго. Несколько минут спустя пенальти назначили в ворота французов, который реализовал австралийский капитан Единак.
Примечательно, что пропущенный гол не разбудил французов. И лишь за счет везения мяч после удара Поля Погба, срикошетив от защитника и перекладины, лег за линию ворот.

Капитан сборной Бразилии Неймар.
- Против меня часто нарушали правила (10 раз), прикладывали лед, немного больно, хромаю. Но это не то, о чем нужно волноваться, это не травма. Результат нас, конечно, не удовлетворил, мы играли лучше.
Чемпион мира-1986, финалист чемпионата мира-1990 Диего Марадона.
- Если сборная Аргентины будет так играть дальше, то Сампаоли (главный тренер сборной Аргентины) может не возвращаться домой. Команда оказалась полностью не готова к игре, это позор. Было очень непривычно видеть, как сборная Аргентины не может ничего сделать, опустив голову. Месси был их единственным выходом и надеждой. Дальше у команды могут быть серьезные проблемы.
Защитник сборной Мексики Рафаэль Маркес.
- Это наверняка будет мой последний чемпионат мира, так что я счастлив, что он так для меня начался. Конечно, личные рекорды - это здорово, но важнее вписать имя команды в историю на этом турнире. Я старался не думать, что это мой пятый чемпионат мира, я думал, как помочь команде.
Главный тренер сборной Германии Йоахим Лев.
- Мы разочарованы, это первый матч, мы его проиграли. Для нас это абсолютно ненормальная и непривычная ситуация, - приводит его слова ТАСС. Мы всегда выигрывали на предыдущих турнирах. Надо примириться с этим и извлечь урок для следующих игр.
Защитник сборной Испании Жерар Пике.
- Победа, конечно, была важна, но еще важнее было показать, что мы можем демонстрировать хороший футбол после ухода Лопетеги. Матч получился очень непростым, но самое главное, что у нас получилась и цельная игра, и голевые моменты, много ударов по воротам и забили три гола.
Нападающий сборной Португалии Криштиану Роналду.
- Я счастлив, это моя лучшая игра на чемпионатах мира. Я счастлив вместе с командой, потому что мы сыграли хорошо. Мы дважды вели, но, в конце концов, должны были бороться за ничью. Я думаю, результат справедлив.