Серик Ибраев
Знаменитые гонщики велогруппы “Астана” семикратный победитель “Тур де Франс” Лэнс Армстронг и лучший гонщик минувшего сезона Альберто Контадор объявили о перемирии публично
Впервые две главные звезды велогруппы “Астана” Альберто Контадор и Лэнс Армстронг появились на публике вместе в конце минувшей недели во время пресс-конференции на Тенерифе, где “Астана” проводила первый тренировочный сбор. Это мероприятие не вместило всех иностранных журналистов, желавших видеть главную фигуру последнего десятилетия в велоспорте Армстронга и набравшего ход так, что, кажется, не остановить, испанского велогонщика Альберто Контадора.
Пресс-служба “Астаны” в связи с повышенным интересом мировых СМИ принимала вопросы двум звездам по Интернету в режиме он-лайн. Впрочем, на все вопросы звезды не ответили, но на самые главные журналисты получили исчерпывающие ответы

Велогруппа “Астана” сегодня - сильнейшая команда мира. В прошлом сезоне “Астана” выиграла два Гранд-тура из трех - испанскую “Вуэльту” и итальянскую “Джиро д’Италия”. Вероятнее всего, “Астана” могла бы завоевать и третий самый престижный трофей, если бы ее допустили к участию в “Тур де Франс”. Как известно, организаторы “Большой петли” не пригласили “Астану” на свою гонку из-за допинг-скандалов во время “Тур де Франс-2007”, когда был дисквалифицирован Александр Винокуров.
Победы в двух Гранд-турах на счету 26-летнего испанца Альберто Контадора, который был признан по итогам минувшего сезона лучшим гонщиком мира. Казалось, “Астана” - это хорошо сбалансированная группа, в которой есть главная звезда - Контадор и его помощники, среди которых тоже звезды, но меньшего калибра - призер “Большой петли” американец Леви Лейфеймер и двукратный призер “Тур де Франс” немец Андреас Клоден. С таким составом “Астана” являлась фаворитом практически любой гонки в мире. Однако в ноябре привычный ритм группы был нарушен легендарным Лэнсом Армстронгом. Американец неожиданно объявил о возвращении в большой спорт и подписал контракт с “Астаной”. Таким образом, в казахстанской команде появились два очень больших гонщика. Один - Альберто Контадор - за два года сумел выиграть все три гранд-тура (победителем “Тур де Франс” Контадор стал в 2007 году), второй - Армстронг - семь раз покорял Париж, где традиционно финиширует “Большая петля”. И вообще, Армстронг - фигура в велоспорте по калибру такая же, как Пеле или Марадона в футболе.

Контадор и Армстронг на “Тур де Франс” готовы работать на сильнейшего

Уживутся ли два медведя в одной берлоге? Этот вопрос задавали себе многие, в том числе Альберто Контадор, Лэнс Армстронг и генеральный менеджер “Астаны” Йохан Брюнель. Оказалось - не ужились. Контадор сразу заявил испанским СМИ, что собирается покинуть “Астану”, так как теперь там Армстронг. Руководители “Астаны” попытались погасить конфликт, объявив о том, что Армстронг не будет выступать на “Тур де Франс”, а сосредоточится на “Джиро д’Италия”, а Контадор рассматривается как лидер “Астаны” на “Большой петле”. Однако такое разделение серьезно било по самолюбию Армстронга. Ведь все понимали, что возвращается Армстронг только для того, чтобы снова выиграть “Большую петлю” - в восьмой раз. Насколько это реально, покажет время, но Армстронг однажды победил рак и возвратился в спорт.
На некоторое время все успокоилось. Контадор получил карт-бланш на “Тур де Франс”. Но неожиданно Лэнс Армстронг сделал еще одно громкое заявление - он примет участие в “Тур де Франс”. При этом “Астана” подтвердила информацию, которая еще больше подлила масла в огонь между двумя гонщиками. Конфронтация стала полностью открытой. Контадор продолжал “пугать” руководителей “Астаны” уходом.
- Конфликт был нешуточный, - комментировал вице-президент Федерации велоспорта Казахстана Николай Проскурин. - Пришлось Контадору напоминать, что у него контракт до 2010 года, и в случае разрыва ему придется выплатить нешуточную компенсацию.
Генеральный менеджер “Астаны” Йохан Брюнель, который руководил Армстронгом и Контадором (под руководством Брюнеля Армстронг семь раз выиграл “Тур де Франс”, а Контадор - однажды в 2007 году), тоже был недоволен высказываниями Контадора.
- Я не ожидал от Альберто таких слов. Он же понимает, что велоспорт - это командный вид спорта, и тот, кто сильнее, на того работает вся группа, - говорил Брюнель.
Но все закончилось хорошо, по крайней мере, публично. Оба гонщика красовались перед фотокамерами на Тенерифе и наговорили друг другу кучу комплиментов.
- Я думаю, Альберто - невероятно талантливый гонщик, - говорил на пресс-конференции Армстронг. - Он хорошо “читает” гонку. Я очень уважаю этого человека. Я считаю, что Альберто - лучший гонщик в мире. В велоспорте есть неписаный закон - команда поддерживает сильнейшего. И пусть это будет Контадор, или Лейфеймер, или Клоден.
- Почему вы тренировались в разных группах?
- Это естественно. Альберто только вышел из госпиталя (Контадор перенес операцию на нос), я уже месяц тренируюсь. Это не повод, чтобы делать какие-то выводы о нашем конфликте.
Внес ясность в ситуацию и Брюнель.
- Если Лэнс не будет лучшим гонщиком команды, он будет работать на Контадора, или наоборот, - говорит Брюнель. - Для Контадора узнать о том, что Лэнс будет выступать за “Астану”, было шоком, отсюда и его реакция. Но сейчас он принимает такое положение вещей.
- Я проанализировал ситуацию и понял, что был неправ, - говорит Контадор. - Конечно, Армстронг - легендарный гонщик, но лидером будет тот, кто будет в лучшей форме. Я не собираюсь уходить из “Астаны”. К тому же знаю, что болельщики “Астаны” верят в меня. И сезон я начинаю в хорошем расположении духа.
Однако больше всего вопросов во время конференции было задано, конечно, Лэнсу Армстронгу.
Первой гонкой предстоящего сезона для Армстронга будет Tour Down Under в январе в Америке. Армстронг подтвердил, что перед “Большой петлей” он примет участие и в “Джиро д’Италия”.
- Не знаю, насколько повлияет участие в “Джиро” на моем выступлении на “Туре”, - говорит Лэнс. - Известно лишь, что я должен подойти к этим гонкам в хорошей форме. Поэтому я начал тренироваться так рано. Спросите меня в конце июля.
- Сможете ли Вы победить в “Тур де Франс”?
- Не знаю. Но у меня огромный опыт. Тяжело что-то говорить, ведь я так долго не выступал нигде. До старта “Тура” еще далеко.
- Вам уже 37 лет. Ощущаете возраст?
- Годы - это, конечно, фактор. Однако я собираюсь быть в передней части пелотона.
- Вас не один раз обвиняли в применении допинга.
- Доказательств при этом предоставлено не было. Я никогда не обманывал никого с допингом. Я его не употреблял. Чтобы исключить недомолвки, я пройду независимый допинг-тест и обнародую его результаты. Понимаю, что Всемирное антидопинговое агентство не приветствует независимые допинг-тесты. Честно, я разочарован допинговыми скандалами в велоспорте. Такое впечатление, что только в велоспорте такая ситуация. Но дело в том, что в других видах спорта не так строго относятся к проверкам на допинг. Тем не менее я верю в будущее велоспорта.
- Вы оптимист или пессимист по натуре? Для Вас стакан наполовину полон или пуст?
- Для меня стакан наполовину полон, но для тех людей, кто считает, что велоспорт - это допинг, он наполовину пуст.
- Вы говорили, что боитесь провокаций со стороны французских болельщиков во время “Тур де Франс”.
 - Нет, я не боюсь. Недавно был во Франции, обедал в ресторане, когда я зашел, люди аплодировали мне и желали восьмой победы в “Тур де Франс”. У меня напряженные отношения с французской прессой (Армстронг судился с газетой “Экип”, которая обвинила его в применении допинга, и выиграл дело) и с некоторыми чиновниками, но не с французами.
Таким образом, “Астане” удалось удержать в одной команде Лэнса Армстронга и Контадора, а болельщикам остается ждать нового сезона, который стартует уже в январе.
И еще. 12 декабря в Астане пять гонщиков команды - Альберто Контадор, Андреас Клоден, Леви Лейфеймер, Ярослав Попович и Асан Базаев - встретятся с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым.