7 октября в Монако состоялась прощальная гонка-критериум самого знаменитого велогонщика Казахстана, одного из основателей велогруппы “Астана”, олимпийского чемпиона-2012 Александра Винокурова. Впрочем, с велоспортом 39-летний Вино окончательно не попрощался. Как сообщает франкоязычный сайте “Евроспорта”, Александр с 2013 года станет менеджером “Астаны”

Поучаствовать в празднике под названием Vinokurov Gentleman Party Criterum Race в Монако приехала вся элита мирового велоспорта. В числе гостей были представители Международного союза велосипедистов, члены правительства Монако, а также звезды велоспорта, нынешние и прошлые.
Среди нынешних стоит отметить Винченцо Нибали, который со следующего сезона будет представлять “Астану”, а также чемпиона мира Филиппа Жильбера. Среди прошлых на празднике присутствовал легендарный бельгиец Эдди Меркс - многократный чемпион “Тур де Франс”. А также старый друг и соперник Винокурова немецкий гонщик Ян Ульрих - победитель “Тур де Франс-1997” и пятикратный серебряный призер “Большой петли”. Прибыл на праздник и знаменитый француз Ришар Виранк - многократный горный король “Тур де Франс”.
Вдоль трассы гонки-критериума (по улицам Монако) были установлены трибуны для представителей прессы и специально приглашенных гостей. Желающие могли лицезреть гонку на специально установленном в порту Монако плазменном экране. Несколько европейских телеканалов вели прямую трансляцию критериума.
Сам виновник торжества в этот день выступал на специальной золотой версии велосипеда Specialized - одного из спонсоров “Астаны” и многих других команд. На начальном этапе гонки вместе с Вино проехали его сыновья-близнецы Александр и Николай.
Конечно, Александр Винокуров победил в этой гонке. После нее он сказал:
“Сегодня - финал моей карьеры, о котором можно только мечтать. Проехать с моей семьей, моими товарищами по команде, моими друзьями под приветствия болельщиков по прекрасным улицам - это незабываемо. Я хочу поблагодарить моих болельщиков за всю их неоценимую поддержку, придававшую мне сил в ходе всей моей профессиональной карьеры”.
После церемонии награждения участников прощальной гонки гости продолжили праздник в отеле Fairmont Monte Carlo.
Карьера велогонщика Винокурова была очень яркой. В конце 90-х годов прошлого столетия Вино вместе с друзьями отправился за спортивным счастьем в Европу и не прогадал. Ему удалось подписать контракт с профессиональным французским клубом “Казино”. Затем Винокуров перешел в более богатый германский “Телеком”, переименованный позже в “Т-Мобайл”, в котором на протяжении многих лет был помощником Яна Ульриха.
В составе “Телекома” Винокуров занял 3-е место на “Тур де Франс-2003”. Это был один из самых ярких “Туров” за всю его историю. Борьбу за желтую майку лидера вели Лэнс Армстронг и Ян Ульрих. И Александр очень достойно смотрелся на фоне этих легендарных спортсменов.
Ранее Вино завоевал серебряную медаль Олимпиады 2000 года в Сиднее.
В 2006 году Винокуров одержал победу на Гранд-туре. Наш гонщик занял первое место на испанской “Вуэльте”.
В 2004 и 2006 годах Винокуров становился бронзовым призером чемпионатов мира в гонках с раздельным стартом. На его счету победы в таких гонках , как “Париж - Ницца”, “Амстел Голд Рейс”, “Тур Швейцарии”, “Льеж - Бастон - Льеж”. За плечами казахстанца четыре победных этапа “Тур де Франс”.
Но не все гладко складывалось в карьере Винокурова. Были и серьезные травмы, и роковые падения, после которых Саша вынужден был покидать гонки. Например, в 2011 году. Во время “Большой петли” Винокуров попал в завал на 9-м этапе. Врачи диагностировали перелом бедренной кости. Тогда Александр объявил о завершении своей карьеры.
Однако его уход отправлял “Астану” в подвал мирового рейтинга, что ставило под угрозу получение лицензии на следующий год. Винокурову пришлось объявить о возвращении в большой велоспорт, и его очки позволили команде получить лицензию.
Не обошла стороной казахстанца и допинговая дисквалификация. Однако Александр преодолел все преграды и невзгоды.
В этом году он в отличном стиле победил в групповой гонке Олимпийских игр. Сразу после победы Винокуров объявил, что завершит карьеру.