Национальная сборная Казахстана по хоккею с шайбой начала подготовку к чемпионату мира (элитный дивизион), который пройдет с 4 по 20 мая в Швеции и Финляндии. Сейчас наша команда под руководством Андрея Шаянова тренируется в Астане. Сбор продлится до 22 апреля. Затем казахстанцы отправятся в Италию, где сыграют три товарищеские встречи против сборной этой страны

1 мая сборная Казахстана из Италии вылетит в Хельсинки, где пройдут матчи чемпионата мира в группе 1, куда в результате жеребьевки попали и наши хоккеисты. 5 мая казахстанцы сыграют первый матч чемпионата против швейцарцев.
Напомним, что сборная Казахстана оказалась в одной группе с чемпионами мира-2011 - Финляндией, Канадой, США, Швейцарией, Словакией, Беларусью и Францией. В другой восьмерке выступят Россия, Чехия, Швеция, Германия, Норвегия, Латвия, Дания и Италия. Эти команды сыграют в Стокгольме.
Чемпионат мира-2012 пройдет по новой схеме. Каждая дружина в своей группе проведет по одной встрече с каждым соперником, всего 7 игр. Утешительный раунд за право остаться в элите отменен. Команды, которые займут с 5-го по 8-е места в своих группах, больше не сыграют друг с другом. Сборные, которые финишируют самыми последними, автоматически вернутся в дивизион I. То есть, чтобы сохранить место в классе сильнейших, а это является главной задачей, казахстанцам необходимо в своей группе не оказаться на последней строчке.
Очевидно, что за место под солнцем подопечным Андрея Шаянова придется бороться с французами и беларусами. Причем в рейтинге Международной федерации хоккея белорусы занимают 11-е место, французы - 14-е, а казахстанцы только 16-е. Получается, что главным аутсайдером все-таки является наша команда. Вот и главный тренер сборной Казахстана Андрей Шаянов больше думает об обороне, чем об атаке.
- Во время подготовки к чемпионату мира будем делать акцент на оборону. Опираясь на опыт предыдущих лет, когда мы могли вести в счете, но в итоге уступали, для нас самое главное - это отстаивать свои ворота, - отметил Шаянов в интервью официальному сайту федерации.
Опасения Шаянова за свои ворота понять нетрудно, если вспомнить, что последний раз наша команда выступала в элите в 2010 году как раз под руководством этого специалиста. Тогда команда Шаянова уступила во всех шести матчах, в том числе в утешительном раунде Италии - 1:2 и Франции - 3:5, и покинула сильнейшую лигу. Причем на предварительном этапе наша команда довольно много пропускала - по пять шайб от беларусов и словаков, а американцы забили казахстанцам десять безответных голов.
Путевку в элиту, как известно, команда завоевала в апреле 2011 года, выиграв чемпионат мира в I дивизионе в группе В. Казахстанцы одержали в пяти матчах пять побед (одну из них в овертайме над сборной Украины, выступавшей в роли хозяйки льда) и вернулись в класс сильнейших.
За последние десять лет, с 2001 года, сборная Казахстана в элите выступала четырежды - в 2004-м, 2005-м, 2006-м и 2010 годах. Наиболее успешным был период в 2004-м и 2005 годах, когда казахстанцы, ведомые знаменитыми братьями Евгением и Александром Корешковыми, смогли сохранить место в топ-дивизионе. Наивысший же результат за всю историю выступления на чемпионатах мира (сильнейший дивизион) казахстанцы показали в 2005 году. В тот сезон наша команда благодаря победе над сборной Германии 2:1 пробилась в следующую стадию чемпионата, где с минимальным счетом уступила таким авторитетным сборным, как Чехия - 0:1, Швейцария - 1:2, что называется, достойно проиграла России - 1:3 и Беларуси - 0:2 и в итоге оказалась на почетном 12-м месте из 16 коллективов. Примечательно, что некоторые игроки из того состава-2005 выступают за сборную и сегодня. Это Виталий Новопашин, Федор Полищук и другие.
Костяк сборной Казахстана составляют хоккеисты астанинского “Барыса”, представляющего Казахстан в КХЛ (Континентальная хоккейная лига).