1 января 2012 года в Аргентине стартует знаменитый ралли-рейд “Дакар”. В нем примут участие сразу две казахстанские команды: “Астана” - в классе грузовиков и “Казахстан” - в категории внедорожников.
В прошлом дебютном ралли-рейде “Астана” сенсационно заняла 8-е место. Восьмая позиция “астанинцев” в общем зачете удивила многих. Даже друзей и партнеров из самой титулованной в мире российской команды “КАМАЗ-мастер” (десять побед в “Дакаре”, в прошлом году “камазовцы” заняли в классе грузовиков места с 1-го по 4-е).
Как потом отмечали представители команды из Набережных Челнов, экипаж “Астаны” показал свой собственный класс. Тогда пилотировал машину Артур Ардавичюс, а его штурманом был Денис Березовский.
На “Дакаре-2012” “Астану” снова поведет в бой Артур Ардавичюс. А вот штурман у казахстанской команды сменился. Место Березовского рядом с пилотом займет один из лучших российских штурманов Алексей Кузьмич. За его плечами три “Дакара”, и во всех случаях он добирался до финиша. Сам Березовский стал пилотом новой раллийной команды. Его коллектив, который называется “Казахстан”, примет участие в “Дакаре” в классе внедорожников. Таким образом, впервые джип, представляющий Казахстан, выступит на легендарном ралли-рейде.
Произошли перестановки и у технического персонала “Астаны”. Жанат Жалимбетов, механик “Астаны” на “Дакаре-2011”, стал техническим директором команды. Его место занял Нурлан Турлыбаев. Помогать Нурлану будет Андрей Чипенко.
“Астана” уже получила номер на “Дакаре-2012”. Он - 33-й. Это значит, что наша команда стартует 33-й по порядку, что не очень хорошо. У “Астаны” будет меньше возможностей для обгона.
Перед выездом в Аргентину “Астана” тренировалась в Марокко под руководством многократного победителя “Дакара” Владимира Чагина (“КАМАЗ-мастер”), который закончил карьеру автогонщика.
Стоит отметить, что российский “КамАЗ-мастер” выступит на “Дакаре-2012” в обновленном составе - без Владимира Чагина и Фирдауса Кабирова. Таким образом, борьба за первое место обострится, и у команды “Астаны” есть шанс выступить лучше, чем в прошлом ралли-рейде.