Сотрудник Берлинского зоопарка 44-летний Томас Дерфляйн, спасший жизнь белому медвежонку Кнуту, найден мертвым в собственной квартире, сообщила полиция. Смерть от инфаркта самого известного в мире смотрителя зоопарка потрясла всю Европу.
По собственному признанию, Томас никогда не стремился к известности. Но так уж сложилось - стал знаменитым благодаря симпатичному белому медвежонку, которого именно он окрестил именем Кнут. И до самого последнего дня, как признавался Томас, поклонницы со всего мира засыпали его признаниями в любви, предлагая руку и сердце неженатому кумиру. Канцлер ФРГ Ангела Меркель, позируя на фоне резвящегося медвежонка, призывала мир спасти климат Земли, а вместе с ним - среду обитания полярных медведей.
Симпатичный зверь появился на свет 5 декабря 2006 года. Но, по мнению ветеринарных врачей, безнадежно больным и почти слепым. Маленький комочек весом 810 граммов был отвергнут матерью и, вероятно, умер бы, если бы не “папа” Томас. Смотритель зоопарка неотлучно находился рядом с медвежонком, спал вместе с ним в вольере, кормил Кнута, словно младенца, из бутылочки с соской, натирал его детским маслом и пел ему под гитару песни Элвиса Пресли.
Впервые за 163-летнюю историю зоопарка количество посетителей, пришедших сюда в течение года, достигло 3 миллионов человек. Кнут сразу же превратился в бестселлер: майки, кружки, тарелки с его изображением, а также открытки, календари, DVD, детские книжки и плюшевые игрушки и по сей день продаются как горячие пирожки. О косолапом слагают песенки, его посещают знаменитости Старого и Нового Света.
Тот уже вырос, стал настоящим медведем, но тем не менее каждое утро оглашал своим ревом зоопарк до тех пор, пока ему не давали возможность лизнуть руки “папы”.
Год назад, 1 октября 2007 года, Томас Дерфляйн был награжден орденом федеральной земли Берлин “За заслуги”, а также запечатлен вместе со своим питомцем на памятной монете, выпущенной Бундесбанком. На днях оба берлинских зоопарка сообщили об учреждении премии имени Томаса Дерфляйна, которая будет ежегодно вручаться лучшему смотрителю и лучшему ученику, овладевающему этой профессией. В сообщении говорится, что Дерфляйн показал общественности, какой самоотдачи и самоотверженности требует профессия смотрителя зоопарка. Благодаря Томасу Дерфляйну эта профессия вновь стала популярной среди молодежи.
Владимир Проскурин, Берлин |
