Мой алматинский друг Диаз написал мне: “Дмитрий, когда будешь в Сантьяго, обрати внимание на то, как похожи наши города, особенно главные улицы и предгорья!”. Попав в чилийскую столицу, я действительно был удивлен поразительным сходством улицы Костанера-Норте с алматинским проспектом аль-Фараби!

Такими словами начал свою очередную заметку о поездке по Западному полушарию путешественник Дмитрий Петрухин. Ненадолго заглянув на родину, известный казахстанский мотоциклист продолжает колесить по дорогам Латинской Америки.
- Другой пример, - делится он с нами впечатлениями. - Прежде я считал, что на алматинские горы похожи лишь горы в Иране. Ан, нет! Там нет таких дорог, как в Алматы и Сантьяго. Я даже, не удержавшись, развернулся, поехал в обратную сторону. Но сходство не пропало! Даже подумал, что мне следует поднять вопрос о том, чтобы сделать Сантьяго городом-побратимом нашей южной столицы. Визуально Сантьяго подходит Алматы как никакой другой город.
А пока я ищу знакомого итальянца, с которым мы переезжали Анды: он - на спортивном багги, а я - на мотоцикле. И встреча наша состоялась! Собралась многочисленная компания иностранцев, живущих в Чили. У всех свой бизнес и всем здесь нравится.
У меня, конечно, нет коммерческих целей, я скорее похож на разведчика, выясняю, какие еще интересные места Чили мне посетить. Как и ожидал, предлагают двинуть к вулканам, ледяным озерам, каменным истуканам, в пустыню Атакама... Это все по пути, я двигаюсь на север, в сторону Боливии. Пожалуй, только к истуканам придется сделать 400 километров в сторону.
Чили всегда была известна нам как страна гор, футбола и Пиночета. Сегодня эта печальная слава в прошлом. Открытая страна. К 17 миллионам населения (почти как в Казахстане) добавляется очень много туристов, визу открыть несложно.
Чили живет и процветает в основном за счет экспорта меди. Также развито сельское хозяйство. Но по-настоящему жизнь кипит только вдоль океана, на побережье множество пляжей, туристических комплексов и гостиниц попроще.
Несколько месяцев назад на байк-фесте Motocapital в Бразилии один байкер показал мне фото потрясающего монумента в виде торчащей из пустыни руки. Но поскольку говорил он по-португальски, я толком так и не понял, где находится этот монумент. И какое же я испытал счастье, когда, остановившись на ночевку в городе Антофагаста, узнал от местных жителей, что примерно в 200 километрах от Панамериканского шоссе вглубь пустыни Атакама и находится этот монумент!
От радости у меня едва не разорвалось сердце, когда я еще издали увидел эту скульптуру, созданный из железа и цемента шедевр, возвышающийся посреди выжженного песчаного пейзажа! Монумент можно считать символом американского континента.
Этот памятник - символ одиночества и уязвимости человека перед песками: как будто погребенный под землей великан просит помощи у высших сил. 11-метровую “Руку пустыни” в 1992 году создал чилийский скульптор Марио Ираррасабаль.
Путешественники всех мастей считают “Руку пустыни” своеобразной Меккой, местом паломничества. Многие оставляют автографы на “Руке”, да только раз в квартал специальная команда красит монумент.
В связи с этим у меня родилась мысль. Путешествуя по миру, я обратил внимание на то, что хозяева многих автозаправок разрешают путешественникам клеить логотипы на двери и окна своих офисов. Почему бы тем, кто следит за чистотой “Руки пустыни”, не соорудить рядом большую доску для таких наклеек? Думаю, что многие поддержат меня в этом.
А я все не могу поверить, что мой мотоцикл “прохватил” пустыню Атакама. И вспомнил другую пройденную мной пустыню - Сахару в Африке. Уезжая, я долго еще оборачивался, пока “Рука пустыни” совсем не исчезла в пустынном мареве.
Чили стала сотой страной на моем кругосветном байкерском пути!
На связи с байкером Константин Маскаев