Константин Маскаев
В ночь на среду в ноль часов 7 января звон колоколов православных храмов по Казахстану и всему православному миру возвестил о наступлении одного из великих христианских праздников - Рождества Христова

Накануне в Свято-Вознесенском соборе Алматы митрополит Астанайский и Алматинский Мефодий возглавил главные богослужения рождественского сочельника: повечерие, утреню и Божественную литургию. Присутствовали журналисты ведущих СМИ страны.
Главный православный собор Казахстана по-праздничному убран, украшен живыми елями и белыми цветами. А у входа в храм размещена инсталляция библейской сцены о поклонении волхвов Богомладенцу в пещере. В самом же соборе собрался основной верховный православный клир и обычное для этого собора множество прихожан.
Рождественские торжества в эту праздничную ночь совершались во всех храмах и монастырях Русской православной церкви, в том числе в Казахстане. В частности, другой огромный храм южной казахстанской столицы - храм Христа Спасителя во имя Рождества Христова не мог вместить всех желающих принять участие в литургии. Прихожане стояли очень плотно и многие через некоторое время выходили, чтобы дать возможность другим верующим побывать внутри храма и помолиться в эту торжественную ночь.
Алматинский храм Христа Спасителя - это целый комплекс сооружений, состоящий из нескольких ярусов, нижнего и верхнего, надвратного храмов, храмовой территории, библиотеки, других построек. Внутри он очень напоминает древний терем - с башнями, лестницами, переходами, арками, большими, украшенными металлом, тяжелыми дверями. В эту ночь территорию храма также украсили рождественскими огнями, наряженными елками, здесь же разместили выставку творчества детей из церковной воскресной и других школ Алматы.
Кстати, традиция украшать новогодние праздники елкой пришла именно из Рождества. Известно, что старый юлианский календарь отстает от григорианского, которым мы пользуемся теперь, на 13 дней. Потому, если следовать старому стилю, Рождество наступает 25 декабря, а до Нового года остается целая неделя - как и праздновался этот праздник до революции. В советское же время празднование Рождества оставалось только в религиозных семьях, а повсеместно было практически искоренено. Запрещали даже ставить елку! В 1935 году елку все же разрешили, но, правда, без Рождества. Для светских людей этот праздник заменил Новый год.
Рождество в хронологическом порядке занимает первое место в литургическом цикле, посвященном земной жизни Иисуса Христа, поскольку земное воплощение Сына Божия, по учению Церкви, является необходимым условием и первой ступенью спасения человека. Христос, единосущный Отцу по Своему Божеству, становится таким образом единосущным нам по человечеству и знаменует начало нового творения, нового Адама, призванного спасти и заменить собою Адама ветхого. Поэтому праздник Рождества Христова по своей значимости считается вторым после Пасхи, чем подчеркивается его тесная связь с тайной Спасения.
В Рождественские дни христиане стараются особенно заботиться о немощных и нуждающихся.

Поздравление президента Республики Казахстан Н.А.Назарбаева
православных христиан Казахстана с праздником Рождества
Уважаемые соотечественники, православные христиане Казахстана!
Сердечно поздравляю вас со светлым праздником Рождества Христова! Сегодня вместе с вами этот праздник отмечают все граждане многоконфессионального и многонационального Казахстана.
Уважительное и бережное отношение к различным религиям – одна из важнейших основ казахстанского общества. В нашей стране никогда не было случаев религиозной, национальной или расовой нетерпимости. Государство всегда заботилось о том, чтобы все народы, живущие в Казахстане, сохранили национальные языки, самобытную культуру, обычаи и традиции, свободно выражали свои религиозные взгляды. Сегодня граждане нашей страны независимо от религиозной и этнической принадлежности вместе строят новый современный Казахстан.
Наша страна стала одним из центров диалога между религиями и цивилизациями современного мира. Летом этого года в Астане пройдет III Съезд лидеров мировых и традиционных религий.
Хотел бы отметить большую роль в духовной жизни страны Русской православной церкви. Строятся новые храмы, действуют воскресные школы.
Скоро предстоит избрание нового Патриарха Московского и всея Руси. Это большое событие для русского православия. И мы искренне желаем, чтобы Церковь обрела своего нового достойного духовного пастыря.
В трудные времена дружба наших народов, единство и согласие казахстанского общества помогали нам вместе преодолевать любые сложности. Выражаю твердую уверенность, что и нынешние испытания, которые переживает мировое сообщество из-за глобального финансово-экономического кризиса, сплоченный народ Казахстана сумеет преодолеть с достоинством и честью.
В этот светлый праздник Рождества Христова я желаю всем казахстанцам крепкого здоровья, семейного благополучия и успехов в работе!

РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ПОСЛАНИЕ МИТРОПОЛИТА АСТАНАЙСКОГО И АЛМАТИНСКОГО МЕФОДИЯ
Возлюбленные о Господе отцы, братья и сестры!
В день ликования сынов человеческих и славословия сил небесных сердечно поздравляю вас с великим и спасительным праздником Рождества Господа и Бога и Спаса нашего Иисуса Христа:
Христос раждается - славите!
Сквозь толщу столетий мы устремляем свой молитвенный взор к тому единственному мгновению истории, когда открылась великая благочестия тайна и Бог явился во плоти (1Тим., 3:16).
Мы радуемся, по слову Святителя Григория Богослова (На Рождество Спасителя, 38:4), в пришествии Бога к человекам прозревая свое возвращение на Небеса. Ибо в Нем одном, соединившем в Себе земное и небесное, навек упразднена последняя пропасть и последний наш враг - смерть (1Кор., 15:26).
Но только ли пение ангелов и радость смеренных пастухов встречают Христа? Нет, мир встречает Его закрытыми дверьми Вифлеема и леденящим холодом пещеры. Встречает интригами книжников и фарисеев, встречает вероломством толпы, жестокостью римских солдат, встречает пыткой и Крестом. И сколько раз еще потом, за эти две тысячи лет, мир с такой же ненавистью встретит учеников Христа, Его Церковь (Ин., 15:20)!
В наступившем году, по милости Божией, мы в пятый раз совершим празднование Собору новомучеников и исповедников казахстанских. Мир гнал их и теснил, даже до смерти, но силою Христовою они преодолели все! Как дань их памяти и подвигу нашей Астанайской и Алматинской епархией в сотрудничестве со Свято-Тихоновским университетом издана объемная книга-альбом “Новомученики и исповедники в земле казахстанской просиявшие”.
В книге впервые представлена обширная информация о людях разного социального положения, разной национальности - спецпереселенцах, ссыльных, заключенных, обо всех тех, кто в годы гонений на Церковь Христову был насильственно перемещен в Казахстан, испил здесь чашу скорбей и принял мученическую кончину. Впервые на страницах альбома мы увидим лица тех, сама память о коих должна была быть изглажена из сознания современников и потомков. И все они, наши святые, победили гнавший их мир, как победил его их Бог и Господь (Ин., 16:33)! У них одних научимся терпению, мужеству и верности, молясь о процветании своей Церкви, о благополучии своей Родины, твердо веруя в милосердие Божие и уповая на Его добрый промысел о нас!
Дорогие отцы, братья и сестры, вспомним сегодня и скорбное событие, постигшее Русскую православную церковь в декабре минувшего года - кончину Святейшего Патриарха Алексия II.
Он сравнивал нашу страну с антиминсом, распростертым под бескрайним небом. В 1995 году по приглашению президента Н.А.Назарбаева патриарх посетил Казахстан, молился в Вознесенском кафедральном соборе города Алматы, у святынь казахстанской земли.
Чтя память почившего, будем просить Отца Небесного о том, чтобы избрание на предстоящем Поместном соборе Предстоятеля Церкви - Святейшего Патриарха Московского и всея Руси сохранило и упрочило единство Церкви, сплотило нас. Помогло нам противостоять вызовам времени, помогло в мире и братолюбии совершать дело Божие, помогло приносить Господу добрый плод.
Еще раз, дорогие отцы, братья и сестры, сердечно поздравляю вас с праздником Рождества Христова и новолетием!
Искренне желаю вам, всем нашим согражданам, доброго здравия, крепости душевных сил, трезвости чувств.
Да поможет всем нам родившийся ныне Спаситель преодолеть трудности, страсти и искушения. Да наполнит он наши сердца и нашу жизнь радостью, миром и праведностью в Духе Святом (Рим., 14:17), Аминь!

МЕФОДИЙ,
Митрополит Астанайский и Алматинский, Глава Митрополичьегоокруга в Республике Казахстан.
Рождество Христово 2007/2008 гг.
г. Алматы