Обнаружилось, что люди, страдающие от шизофрении, показывают признаки токсоплазмоза вдвое чаще, чем здоровые

Toxoplasma gondii, простейшее, вызывающее токсоплазмоз у кошек (они являются конечными хозяевами этого паразита), долгое время считалось безопасным для людей. Острая фаза заболевания им практически у всех (кроме эмбрионов) длится недолго и, на первый взгляд, без заметных последствий. Однако в последние десятилетия стали появляться данные, что в действительности даже после формирования иммунного ответа и исчезновения острой картины заболевания человек может испытывать какие-то не до конца ясные негативные последствия от токсоплазмоза - часть Toxoplasma gondii все же остается в его мозгу и, видимо, оказывает влияние на его поведение.
Например, среди российских водителей, попадающих в ДТП, токсоплазмоз встречается почти вдвое чаще, чем среди тех, кто по своей вине в ДТП не попадает. Также выше процент “токсплазмозников” среди тех, кто предпринимает попытки самоубийств.
Это до некоторой степени сходно с поведением, которое токсоплазмоз вызывает у кошек и мышей. Крысы и мыши с токсоплазмозом начинают игнорировать риски, в том числе запах кошек. В итоге зараженных грызунов чаще убивают кошки, и им вместе с мясом передается и паразит. Повышение рискованности поведения для человека не имеет биологического смысла для поражающих его Toxoplasma gondii, поскольку кошки редко едят сырое мясо людей и шансов попасть в кошку после смерти промежуточного хозяина-человека у паразита мало.
Несмотря на это, модификация поведения людей токсоплазмозом действительно выглядит как достаточно серьезная угроза. Дело в том, что это довольно массовое заболевание - в Москве, например, латентный токсоплазмоз отмечают у четверти населения, то есть у миллионов человек. Естественно, что высокая частота ДТП и суицидов для зараженных токсоплазмой людей может быть серьезной проблемой для общества в целом.
В таких условиях важно понять, может ли токсоплазмоз быть опасен для людей еще чем-либо кроме сниженной способности к безопасному вождению или повышенной частоты самоубийств. Авторы новой работы попробовали прояснить вопрос, сравнив частоту латентного токсоплазмоза у двух групп. В первой были 155 человек с подтвержденным диагнозом “шизофрения”, а во второй, контрольной - 152 человека без него.
Чтобы точно выяснить, кто из них носитель латентного токсоплазмоза, а кто - нет, у них брали плазму крови и искали в ней два типа антител к Toxoplasma gondii - IgG и IgM. Первые типичны для устоявшегося иммунного ответа, когда иммунная система уже контролирует того возбудителя, с которым работает такой тип антител. IgM являются признаком первичного иммунного ответа, когда атакуемый возбудитель “непривычен” для иммунной системы и заболевание носит острый характер. Если в сыворотке крови человека заметное количество антител типа IgG, но нет таких же антител типа IgM, то токсоплазмоз у него носит латентный характер. Все обследованные показали только латентный токсоплазмоз (остальные его варианты у людей встречаются редко).

Из 155 обследованных москвичей с шизофренией 40 процентов оказались носителями латентного токсоплазмоза. Среди здоровых москвичей их было 25 процентов.
Примерно такова и средняя “встречаемость” токсоплазмоза среди сегодняшних жителей столицы, отмечают авторы работы. Таким образом, наличие у человека токсоплазмоза показывает явную корреляцию с наличием у него шизофрении. Эта корреляция слабее у мужчин - 39 процентов больных мужчин имели латентный токсоплазмоз, среди здоровых мужчин таких было 27 процентов. Зато у женщин она была сильнее: 41 процент с шизофренией показали латентный токсоплазмоз, а среди здоровых их было лишь 24 процента.
Авторы работы обращают особое внимание на тот факт, что сходные исследования в СССР проводили еще в 1960-1980-х годах, однако тогда доля населения с латентным токсоплазмозом была значительно меньше, чем в сегодняшней Москве. По данным прошлых исследований, среди обыкновенных горожан зараженных токсоплазмой было не больше 13 процентов, а среди шизофреников эта доля достигала 32,1 процента. Это означает, что частота “встречаемости” токсоплазмоза за последние десятилетия в России возросла, по крайней мере, в столице.
Поэтому, пишут авторы работы, гипотетически новые данные можно интерпретировать как связь между распространением токсоплазмоза среди жителей Российской Федерации и параллельным этому увеличением частоты психических расстройств, в особенности шизофрении, наблюдаемой в последние годы. По всей видимости, полагают исследователи, процесс начался еще при СССР: в 1965-1987 годах диагноз “шизофрения” стал встречаться чаще в 4,7 раза. Сегодня его носителей в России 0,55 миллиона: это больше, чем один на 300 жителей, и, вероятно, на деле выявлены далеко не все больные шизофренией.
Физиологическим механизмом, стоящим за корреляцией между токсоплазмозом и шизофренией, может быть способность Toxoplasma gondii многие годы выживать в нервных клетках мозга человека, при этом влияя на его работу каким-то пока не вполне выясненным образом.
Авторы работы отмечают, что игнорирование роли токсоплазмоза в росте риска шизофрении долгие годы основывалось на предположении, что лица с шизофренией просто плохо следят за своим питанием и гигиеной (основной источник возбудителя болезни - недостаточно прожаренное мясо некоторых животных). В такой картине токсоплазмоз не столько причина, сколько следствие шизофрении. Однако, отмечают исследователи, новые работы опровергают эту точку зрения и показывают, что токсоплазмоз может оказаться именно причиной, а не следствием шизофрении. Новое исследование показывает, что это вполне органично объясняло бы взрыв частоты заболеваний шизофренией, отмечающийся в России в последние десятилетия.
К сожалению, сам латентный токсоплазмоз лечится достаточно плохо, по-настоящему эффективных средств против него нет. Тем не менее, соблюдая общую гигиену и следя за своим питанием, можно снизить шансы на заражение возбудителем этой болезни.