Михаэль Шумахер стал отличником

ИД “Коммерсантъ”

Михаэль Шумахер - лучший автогонщик всех времен и народов. С этим утверждением теперь не поспоришь. Вчера, выиграв Гран-при Франции, немец стал пятикратным чемпионом мира и повторил абсолютный рекорд Хуана Мануэля Фанхио (Juan Manuel Fangio). Но в активе у него еще множество других рекордов, в том числе и по количеству побед на этапах. А главное (дай бог господину Шумахеру здоровья), еще не один год выступлений в “Формуле-1”

Еще перед гонкой менеджер Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) Вилли Вебер (Willi Weber) сделал сенсационное заявление: “Я не вижу сейчас никаких причин для того, чтобы Михаэль не продлил контракт с Ferrari до 2006 года. Я знаю, что каждый день в “Формуле-1” для него праздник. И конечно, он не захочет ограничиваться пятью чемпионскими титулами. Он будет стараться победить и в шестой, и в седьмой раз”.
Без пяти минут пятикратный чемпион мира, Михаэль Шумахер был, конечно, главным действующим лицом в этой гонке. И лидер Ferrari оправдал надежды своих многочисленных фанатов: он мог и не стать пятикратным чемпионом во Франции - гонка складывалась очень непросто, - но он стал им. Проявив настоящий чемпионский характер.

Для того чтобы досрочно завоевать титул, Михаэлю Шумахеру нужно было опередить больше чем на четыре очка Хуана Пабло Монтойю (Juan Pablo Montoya) из Williams и своего партнера по команде Рубенса Баррикелло (Rubens Barrichello). Бразилец выбыл из борьбы по техническим причинам еще до старта, не сумев уйти даже на прогревочный круг. А вот колумбиец сражался до последнего!

Сначала Хуан Пабло Монтойя, стартовавший, кстати, в пятый раз подряд с pole-position, блестяще выиграл старт. Уже на третьем круге Михаэль Шумахер предпринял попытку обойти неуступчивого колумбийца. Но тот и на этот раз не растерялся: он оттеснил в последний момент немца к бровке и не дал себя опередить. Это был, к слову, один из самых драматичных моментов в гонке.

Воспользовавшись тем, что лидеры на мгновение увлеклись борьбой друг с другом, обогнать и того и другого тут же попытался шедший третьим финн Кими Райкконен (Kimi Raikkonen). Но его отчаянные усилия не увенчались успехом. В итоге все осталось без изменений: колумбиец сохранил лидерство, немец удержался на втором месте, а финн остался третьим.

Первый pit-stop, казалось, не внес изменений в раскладку сил среди лидеров. Но вскоре после него, как гром среди ясного неба, прозвучало известие: Михаэль Шумахер наказан за нарушение правил выезда из боксов. Триумф откладывается на две недели, решили все. И зря.

Вскоре Williams провалил второй pit-stop Хуана Пабло Монтойи. Колумбийца заправляли так долго, что тот вернулся на трассу лишь шестым. Почти тут же такой же штраф, что и Михаэль Шумахер, схлопотал Дэвид Култард (David Coulthard).

К началу заключительной трети трассы на первом месте шел Кими Райкконен. Он вырвался вперед благодаря тому, что единственным из лидеров выбрал тактику двух pit-stop (все остальные, в том числе и Михаэль Шумахер, заезжали в боксы по три раза). Однако четырехкратный чемпион мира наседал ему на пятки.

А когда уже начало казаться, что немцу придется отложить празднование триумфа на две недели, произошло следующее: за три круга до финиша Райкконен допустил ошибку на повороте, Шумахер ею, естественно, воспользовался, вышел в лидеры и через несколько минут стал пятикратным чемпионом.

На пресс-конференции после гонки Михаэль Шумахер выглядел на удивление спокойным, правда, слова его не были лишены пафоса. “Мне трудно передать словами, какие чувства я испытал на финише, - сказал он. - Теперь все позади. Я счастлив”.

Вилли Вебер после гонки несколько скорректировал свое утреннее заявление: “Да, Михаэль пока не собирается расстаться с “Формулой-1”. Но как долго он будет гоняться, станет ясно только в 2004 году, когда у него закончится контракт с Ferrari. Летом, через два года, мы сядем, поговорим и решим, что делать дальше”.