В достоличный период Астана, будучи Целиноградом - центром облагороженных пашен, являла собой идеализированный образ не республиканской, но хлебной столицы, имиджевая реклама которой прослеживалась в названиях улиц, дворцов и разнообразных культурных заведений.

Проспект Целинников, ресторан "Золотая нива", Дворец целинников - и это лишь малая часть склонения целинной тематики. Помнится, на въезде Того города красовалась огромная надпись, своеобразный гимн Целинограда - "Хвала рукам, что пахнут хлебом".

От частого употребления слов "целина" и "хлеб" Тот город приобретал пульсирующий цвет теплой охры. Прошли годы. И нынешнему молодому поколению название населенного пункта "Целиноград", так же как и понятие "целина", отторгаемо и чуждо. Годы независимости ластиком преобразований стерли почти все былые воспоминания о целинных подвигах. А ведь вспомнить есть что...

Во многом благодаря целине казахстанская жизнь была насыщенной, кипучей и интересной. Причем с весьма положительными последствиями для экономики страны. А началось все в начале прошлого века. Несмотря на то, что историки-ортодоксы официальной датой освоения целины считают 1954 год, сама целинная эпопея все-таки началась в Казахстане еще в конце 20-х годов, когда была создана комиссия по содействию организации новых совхозов, которая определила, что половина всех новых зерновых хозяйств СССР будет создаваться в Казахстане. За два последующих года было распахано почти полтора миллиона гектаров земель, создано 19 новых колхозов.

Следующий этап в освоении целинных и залежных земель начался в 1940 году, когда вышло постановление СНК СССР и ЦК ВКП (б) "О дальнейшем подъеме зернового хозяйства в совхозах и колхозах восточных районов СССР...". Им было определено, что в Казахстане пашня должна увеличиться еще на один миллион гектаров. Сюда намечалось переселить из центральных районов России и Украины 25 тысяч человек. К началу Великой Отечественной войны уже было освоено почти 750 тысяч гектаров новых земель. Продолжалась эта работа и во время войны. Ее значимость становится очевидна, если вспомнить, что в то время страна временно лишилась житниц Украины и тех областей России, которые были оккупированы врагом.

И вот знаменательный 1954 год! Февральско-мартовским пленумом ЦК КПСС на первый план была поставлена задача освоения в сжатые сроки огромного массива целинных и залежных земель. Основная ставка делалась на казахстанские степи. Уже в 1954 году в Казахстане было распахано 8,5 миллиона гектаров, в следующем - 9,4 миллиона. В 1956 году в общий оборот было введено 20 миллионов гектаров земель, что втрое превысило план. В 1956 году Казахстан впервые дал стране миллиард пудов зерна, тогда как раньше, даже в лучшие годы, давал только 100-110 миллионов пудов. Чем не яркая картинка процветающей экономики! И не только ее.

Мощное развитие на казахстанской почве получила и наука, в первую очередь, сельскохозяйственная. Во многих странах мира, например, известны и признаны разработки Научно-исследовательского института имени академика А.И. Бараева, одного из первоцелинников.

Целина - это еще и братство наций. Из кардинально противоположных уголков Советского Союза на целину прибыло около двух миллионов человек, представителей различных профессий. Все они - герои, первопроходцы, которые по велению долга или по зову сердца приехали на казахстанскую землю.

Конечно, в целинной истории были не только звездные часы и положительные моменты. Освоение бесценного земельного богатства Казахстана началось без какого-либо четко продуманного плана. В результате чего были бездумно распаханы сухостепные и полупустынные земли в Акмолинской, Актюбинской, Костанайской, Карагандинской областях, пригодные в большей степени для пастбищ. И как следствие, незначительный рост урожайности в целом. Но, несмотря на это, нельзя умалять значимости такого масштабного исторического события, как целина.

Через два года - юбилей. Пятьдесят лет со дня основания целины. Человек без прошлого - пыль, развеянная по ветру. Да не уподобимся ей и воздадим должное целине, взрастившей народы Казахстана.